Kdo vyzve mistra světa Gukeshe?

Rameshbabu Praggnanandhaa

vítěz FIDE Circuit 2025 | 20 let | rating 2761 | světová 7.

Praggnanandhaa má za sebou výjimečný rok. Vyhrál Tata Steel 2025, kde porazil Gukeshe v tie-breaku, přidal vítězství na Superbet Classic v Rumunsku i na UzChess Cup Masters. Výsledkově šlo o jednu z nejsilnějších klasických sezon na světě.

V Kandidátech 2024 skončil s vyrovnaným skóre. Tentokrát přijíždí v jiné roli – jako hráč, který ví, že může porazit kohokoli. Pokud chce turnaj vyhrát, musí omezit zbytečné ztráty se špičkou a bez zaváhání bodovat proti papírově slabším soupeřům.

Fabiano Caruana

vítěz FIDE Circuit 2024 | 33 let | rating 2795 | světová 3.

Fabiano Caruana je nejzkušenějším hráčem pole. Kandidáty hraje už pošesté, v roce 2018 je dokonce vyhrál a postoupil do zápasu o titul proti Carlsenovi.

V posledním cyklu byl znovu blízko. Remíza s Nepomňaščím v posledním kole Kandidátů 2024 ho připravila o duel s Gukeshem. Caruana je dlouhodobě extrémně stabilní, výborně připravený a strategicky přesný. Otázkou zůstává, zda ještě jednou dokáže zvládnout psychický tlak turnaje, kde rozhodují detaily.

Hikaru Nakamura

nejvyšší rating | 38 let | rating 2810 | světová 2.

Hikaru Nakamura si účast zajistil díky ratingu poté, co Magnus Carlsen nesplnil požadovaný počet klasických partií. Nakamura je nejstarším účastníkem turnaje a zároveň hráčem s nejmenší turnajovou aktivitou v klasickém šachu.

Přesto byl v minulém cyklu velmi blízko vítězství. Stačilo porazit Gukeshe v posledním kole. Nevyšlo to. Pro Nakamuru může jít o poslední realistickou šanci dostat se k zápasu o titul mistra světa.

Anish Giri

vítěz FIDE Grand Swiss 2025 | 31 let | rating 2760

Anish Giri vyhrál Grand Swiss v Samarkandu se skóre 8/11 a do Kandidátů se vrací potřetí. V roce 2016 skončil s vyrovnaným skóre, v roce 2020 byl mírně v plusu.

Giri dlouhodobě patří k nejstabilnějším hráčům světové špičky. Pokud dokáže udělat další výkonnostní krok, může tentokrát pomýšlet na absolutní vrchol.

Matthias Bluebaum

2. místo Grand Swiss 2025 | 28 let | rating 2679

Matthias Bluebaum je papírově nejslabším účastníkem. Účast si vybojoval díky výborným pomocným kritériím a remíze s Firouzjou v posledním kole Grand Swiss.

Do turnaje vstupuje bez velkých očekávání, ale s vědomím, že už samotný postup je úspěchem. Pokud naváže na formu z Grand Swiss, může sehrát roli nepříjemného soupeře.

Javokhir Sindarov

vítěz Světového poháru 2025 | 20 let | rating 2722

Javokhir Sindarov přichází jako čerstvý vítěz World Cupu. Patří k nastupující generaci a proti většině kandidátů má minimální historii vzájemných partií.

Otázkou je, jak si poradí s délkou a tlakem kandidátského turnaje. Talent a sebevědomí mu ale rozhodně nechybí.

Wei Yi

finalista Světového poháru 2025 | 26 let | rating 2763

Wei Yi se po několika letech studia vrátil mezi absolutní elitu. V roce 2024 vyhrál Tata Steel, dostal se zpět do top 10 a potvrdil, že patří mezi nejnebezpečnější hráče současnosti.

Stylově jde o jednoho z nejostřejších šachistů v turnaji.

Andrey Esipenko

3. místo Světového poháru 2025 | 23 let | rating 2698

Andrey Esipenko si účast zajistil vítězstvím v zápase o třetí místo na World Cupu. Přestože jeho vzájemné skóre proti ostatním kandidátům není příznivé, v rozhodujících momentech prokázal psychickou odolnost.

Kdo je favorit?

Podle ratingu a zkušeností vyčnívají Caruana a Nakamura.
Podle aktuální formy Praggnanandhaa a Wei Yi.
Podle dlouhodobé stability Giri.

Jedno je jisté:
Turnaj kandidátů 2026 nebude mít jednoho jasného favorita.
A právě to z něj dělá jednu z nejsledovanějších událostí šachového světa.